Por qué terminó la etapa de James Harden con los Clippers

La salida de James Harden de los LA Clippers no fue otro divorcio explosivo en su carrera. Esta vez, el traspaso marcó el cierre silencioso de una era que prometía competir por el título y terminó evidenciando los límites del proyecto angelino.

Un adiós sin drama, pero con mensaje claro

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James Harden fue traspasado a los Cleveland Cavaliers en un movimiento que sorprendió por su tono: no hubo exigencias públicas, ausencias forzadas ni tensiones abiertas.

El escolta incluso se presentó a entrenar el mismo día en que el traspaso estaba prácticamente cerrado.

El gesto reflejó una realidad compartida: ni Harden ni los Clippers veían un futuro sostenible juntos. Aunque el equipo había mejorado su rendimiento desde Navidad, internamente existía la sensación de que la racha no era realista a largo plazo.

El contrato que marcó el principio del fin

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El quiebre se originó meses antes.

En el verano, la franquicia dejó claro que no estaba dispuesta a garantizarle a Harden un contrato a largo plazo por su edad y por la necesidad de mantener flexibilidad salarial. Harden, por su parte, sentía que había recuperado nivel All-Star y que merecía una extensión acorde.

Aceptó quedarse en Los Ángeles bajo un contrato parcialmente garantizado, apostando a que el buen rendimiento del equipo activaría el pago completo.

Esa apuesta no salió como esperaba: los Clippers arrancaron la temporada con una marca muy negativa y el panorama cambió rápido.

Una era que nunca cuajó

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El proyecto de los Clippers construido alrededor de Kawhi Leonard, Paul George y Harden dependía de algo que nunca llegó: continuidad física.

El trío apenas pudo coincidir sano durante tramos cortos, y la fragilidad de Leonard terminó por dejar al equipo sin margen de maniobra.

Con George fuera, Zubac traspasado y Harden disponible, la franquicia asumió que la ventana competitiva iniciada en 2019 estaba cerrada.

Harden fue el último gran movimiento de salida.

Cleveland, una oportunidad distinta

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Harden vio en Cleveland una opción más clara de competir en el Este, con una estructura definida y un plantel joven que podía potenciar su juego.

Para los Clippers, el intercambio significó iniciar una transición con activos más alineados al futuro.

El cierre fue tan inusual como honesto: ambas partes entendieron que seguir juntos ya no tenía sentido.